Existe un mito persistente en el sector de los productos sanitarios y del suministro farmacéutico: que las licitaciones públicas en Portugal se ganan únicamente por precio. Se entiende que el mito sobreviva: el precio es el criterio más visible y perder por precio parece definitivo. Pero los datos cuentan una historia más compleja. SpotGov analizó 3.200 adjudicaciones de contratación pública sanitaria de centros hospitalarios portugueses, administraciones regionales de salud y SPMS entre 2022 y 2025. En los contratos de más de 100.000 €, el licitador con el precio más bajo ganó directamente en solo el 41% de los casos. En el 59% restante, los criterios de calidad, los plazos de entrega, las especificaciones técnicas o los compromisos de nivel de servicio bastaron para compensar una desventaja de precio. De hecho, el peso de los criterios no relacionados con el precio ha ido en aumento. Los marcos de contratación de 2023 y 2024 publicados por varias administraciones regionales de salud aumentaron de forma explícita el peso del soporte posterior a la adjudicación, la formación clínica y la integración digital en sus modelos de evaluación. Una empresa que presenta un precio un 8% por encima de la oferta más baja, pero ofrece un programa de implantación más sólido y soporte clínico local, aún puede ganar. Las decisiones de adjudicación pasadas son públicas. Incluyen el desglose completo de la puntuación de cada licitador preseleccionado. Muy pocas empresas las analizan de forma sistemática. Las que lo hacen se forman una imagen con el tiempo: qué órganos de contratación dan mucho peso al precio, cuáles premian la continuidad del servicio y cuáles tienen comités de evaluación que favorecen de forma constante las estructuras de soporte local. Esa imagen vale más en una licitación que una rebaja de precio del 5%. Ganar en la contratación pública sanitaria tiene menos que ver con tener el producto más barato y más con conocer al comprador lo bastante bien como para construir la oferta adecuada para el público adecuado.